西安，自周在此建都起，数以百计的帝王在长达一千多年里选择西安成为中国行政中心，厚重的历史在这个城市留下了他们行走过的痕迹。如今的西安，基本维持了唐代都城—长安城的城市格局，唐长安城源自隋初宇文恺设计建造的都城—大兴城。 

开皇元年(581)，杨坚代周称帝，国号隋，初定都汉长安城，因战争此城已破败不堪。开皇二年(582)，正式颁诏营建大兴城。新都采用“先筑宫城，次筑皇城，再次筑外郭城”的建筑设计模式，工程以皇帝居住的宫城和中央机构所在的皇城为中心，再向东、西、南三面展开建造外郭城的百姓里坊。次年三月，隋正式迁都。

公元618年，李渊在长安称帝，建立唐朝。唐国都仍为大兴城，但取“欲其子孙长安于此”之意，故易名长安城。

就规模和建筑布局而言，唐长安城规划基本沿袭了隋大兴城的结构。它占地近百平方公里，分为宫城、皇城和郭城三部分。宫城位于城北中央，是皇帝处理朝政以及皇帝和殡妃的住所;皇城位于宫城南边，是唐中央政权的行政机构;郭城则以宫城、皇城为中心，分别向东、西、南三面延伸;城北设皇家禁苑，东南面的曲江供皇室成员体闲游玩。

朱雀大街是城市的中轴线，东西呈对称布局，共有南北向大街11条，东西向大街14条。另外它还划分出东西两大商市和东西排列如棋盘的108坊居民居住区。如此大的城市规模使唐长安城人口超过100万。长安城内除了本地居民外，还有周边民族以及域外各国的朝勤使节、商旅、游学者、传经布道的僧侣等流动人口。经过唐代进一步地营建，城市建设更加宏伟壮观，城市规制日臻完善。