关于China一词起源问题，学界在20世纪之初曾经有过一场激烈的讨论，但是众说纷纭，莫衷一是。

一种说法是：古人在东汉时期就在景德镇烧制陶瓷，到了唐朝，景德镇瓷器因晶莹滋润而闻名遐迩，并开始出口西方国家。18世纪以前，欧洲人还不会制造瓷器，因此中国特别是景德镇的精美瓷器很受欢迎，西方国家的人以收藏一件瓷器为荣。景德镇，唐朝时期称为昌南，在宋真宗景德年间（公元1004年一公元1008年）改名景德镇。昌南两音，法文便是chine，英文音译是china。因此china回译成汉文瓷器。因此欧洲人以“昌南”作为瓷器（china和生产瓷器的“中国”（ China）的代称。

另一种说法与瓷器无关：印度古梵文“支那”是英文China的起源，他又称为脂那、至那。唐代义净法师不认同China与昌南瓷器有关。他在《南海寄归内法传》中提到：“西国名大唐为支那者，直是其名，更无别义。”隋代慧苑法师《华严经音义》云：“支那，翻为思维。以其国人多所思虑，多所制作，故以为名。”他则直探古梵文“支那”的原意。两位僧人生在隋唐，那时昌南尚名新平，所制瓷器未脱颖而出。

还有一种说法是根据著名历史学家L. S.斯塔夫里阿诺斯所著的《全球通史》，中国的西方名字（China）由秦（Ch' in）而来，因为英文中“秦”的音译是“Chin”。

公元前246年，秦始皇在今陕西省临漳区骊山脚下建造堪称是世界上规模、结构、内涵都顶级的帝王陵墓——秦始皇陵，于公元前208年竣工，历时39年，是中国历史上第一个规模庞大、设计完善的帝王陵寝。

陵位于西安市东，呈覆斗形，筑有内外两重夯土城垣，象征都城的皇城和宫城。秦陵四周已探明的陪葬坑和墓葬有近500个。据资料显示，秦陵建有各类宫殿和许多奇珍。

兵马俑蕴藏数量最多、出土最多，体量最大，制作最精，历史悠久。兵马俑是古代墓葬雕塑的类别之一，均为土木混合结构的地穴式坑道建筑，即制成雄狮列阵的军事队列模拟形状，旨在守卫地下皇城的“军队”，是秦代雕塑艺术的最高成就。

1978年，法国总理希拉克访问西安，参观了秦兵马俑后，感慨题词：“世界上有七大奇迹，秦兵马俑的发现可以说是第八大奇迹了。不看金字塔，不算真正到过埃及；不看秦俑，不算真正到过中国。”此后，“世界第八大奇迹”便成了秦俑的代名词。

1980年，在秦始皇陵西侧发现了两组形体较大的彩绘铜质车马，是迄今为止发现的最早，形体、结构、制作都是中国之最的铜铸马车。它为研究历史、古代车制和铜冶技术提供了实物研究对象，被誉为中国历史上的“青铜之冠”。

秦始皇是第一次实现大一统的皇帝，葬于陵墓的中心。秦始皇陵是仿照都城咸阳的格局设计建造。秦俑道位于主陵墓四周，那些等身陶俑形态各异，连同战马、战车和武器，都是我国古代的完美杰作，同时具有极高的历史价值。

秦始皇陵兵马俑是可以同埃及金字塔和古希卫城相媲美的世界文化，而它的发现是20世纪中国最重大的考古成就，充分表现出2000多年前中国巧夺天工的雕塑艺术，是中华民族的骄傲和宝贵财富。

秦始皇陵有幸先后接待有200多位国家元首参观访问，成为中国辉煌文明的一张金字名片。1985年，秦俑被评为中国十大名胜之一。1987年，被列入世界文化遗产的保护名录，保护名录这样评价它：毫无疑问，如果不是1974年被发现，这座考古遗址上的成千件陶俑将依旧沉睡于地下。